Twee Nieuwe SMSL Desktop Audio Stacks

SMSL, opgericht in 2009, is een bedrijf dat is gespecialiseerd in audio DAC, koptelefoonversterkers en stereoversterkers. Wij van SoundImports hebben recent vele nieuwe producten van SMSL aan ons assortiment toegevoegd, welke allemaal te vinden zijn op onze S.M.S.L.-merkpagina. Een aantal van deze nieuwe producten lijken op papier misschien vergelijkbaar, maar verder onderzoek laat specifieke kenmerken zien die ze onderscheiden.

Wanneer u een desktop audioset-up aanschaft is het gebruikelijk om te kijken naar hoe de onderdelen van het systeem bij elkaar passen qua toon, maar ook of de onderdelen van het systeem elkaar aanvullen. Hierbij zijn de kwaliteit van de DAC en versterkers cruciaal om het beste waar voor uw geld te krijgen. Om u te assisteren met het vinden van de juiste set-up voor uw stereo, heeft SMSL twee hoge kwaliteit desktop set-ups met de nieuwste en meest betrouwbare Hi-Fi DAC's, koptelefoonversterkers en stereoversterkers samengesteld.

In deze blog gaan wij kijken naar twee “stacks”: de SMSL 9 en de xO200 series “stacks”

SMSL heeft gewerkt aan hun 2 kanaalsystemen: de SMSL DA-9 is een Bluetooth 5.0 digitale klasse D-versterker ontworpen met de SMSL SU-9 DAC, SMSL SD-9 Streamer en de SMSL SH-9 koptelefoonversterker. Alle componenten zijn gelanceerd tussen 2020 en 2021 en zijn dus van de laatste technologische standard.

SMSL’s tweede “stack” is de xO200 audio stack serie. Deze “stack” heeft een geïntegreerde klasse D-versterker. De SMSL AO200 is ontworpen om gebruikt te worden met de SMSL DO200 DAC en de SMSL HO200 koptelefoonversterker/voorversterker.

1. SMSL 9 Stack

Deze stack bestaat uit de volgende vier onderdelen:

• Streamer (SMSL SD-9),
• DAC (SMSL SU-9),
• Koptelefoonversterker (SMSL SH-9),
• Stereoversterker (SMSL DA-9).

De volledige set is beschikbaar bij SoundImports voor € 1.649,80*.

Afbeelding 1. De SMSL 9 Stack.

SMSL SD-9 Streamer

De SMSL SD-9 is de oplossing voor al uw Hi-Fi benodigdheden; het apparaat ondersteunt de meeste audioformats. Het ondersteunt APE, WAV, WMA, FLAC, DSF, DFF, AIFF, M4A, AAC, OFF, MP2 en MP3. Plug uw HDD, OC of verbind met uw Wi-Fi netwerk. Er zijn meerdere manier om audiosignaal naar de SD-9 netwerkmuziekspeler te sturen. Het ondersteunt bijvoorbeeld draadloze en bedrade verbindingen: NAS, USV harde schijf, USB PC connectie, USB Smartphone connectie, Bluetooth en DLNA. Gebruikers kunnen de SD-9 volledig besturen via hun smartphone met behulp van de HiBy link applicatie. De SD-9 beschikt over meerdere outputpoorten om verbinding te maken met uw DAC.

Zo ondersteunt de SD-9 Optisch, Coaxiaal, I²S, AES/EBU en USB-signaaluitgangen die gebruikt kunnen worden om de SD-9 te verbinden met uw voorkeur aan hoogwaardige DAC.

Afbeelding 2. SMSL SD-9 back-interface.

1. Connector 100-240V 50-60Hz
2. Ethernet RJ45
3. USB-A input (USB Host)
4. Optical Toslink-uitgang
5. USB-B input (USB Audio)
6. AES/EBU-uitgang
7. Coaxiale uitgang
8. I²S LVDS-uitgang via HDMI
9. Bluetoothantenne
10. Micro-SD

Een ding dat belangrijk is om te vermelden is het feit dat de I²S ingang (N.8 in de foto hierboven) oorspronkelijk ontwikkeld is voor intern gebruik in een circuit en niet voor externe connectie. Het gebruik van een HDMI-connector voor de transmissie is min of meer toeval. Het wordt gebruikt omdat deze connectoren en kabels alom vertegenwoordigd zijn. I²S (Inter-IC Sound) is een interface die specifiek ontworpen is voor directe communicatie tussen IC’s (op een PCB) in de audiosector, en komt steeds vaker voor in high-end DAC-interfaces. Zelfs al is het niet zichtbaar, deze interface wordt gebruikt in de meeste apparatuur (bijvoorbeeld DAC’s en CD-spelers). In dit geval maakt de I²S-interface gebruik van LVDS (een wereldwijde industrie standard voor de transmissie van Inter-IC communicatie over korte kabellengtes) die omgevormd wordt bij de zender en de ontvanger.

Afbeelding 3. I²S-schema.

Kijk naar de handleiding om er zeker van te zijn dat uw kabel compatibel is. Dit laatste geldt overigens ook voor de SMSL AO200.

SMSL SU-9 Audio DAC

De SMSL SU-9is een desktop-format DAC met de ESS SABRE9038Pro chipset, met BT5.0, UAT en MQA-mogelijkheid. De SMSL SU-9 is een hoogwaardige DAC met een breed scala aan ingangen en uitgangen dat elke desktop set-up kan aanvullen.

De SU-9 heeft twee uitgangopties. Een paar RCA-uitgangen en een paar XLR-uitgangen. Beide uitgangen kunnen volledig line level uitsturen en zijn te bedienen via de afstandsbediening. Dit zorgt ervoor dat de SU-9 kan functioneren als voorversterker voor stereoversterkers. De SU-9 kan meerdere “Lossless” formats decoderen inclusief MQA, PCM-streams tot en met 32bit, 768 en native DSD-decodering tot en met DSD512, wanneer deze gebruikt wordt met een 2^de generatie XMOS USB. Ook wordt de volledige decodering van MQA ondersteund. DoP64 is beschikbaar in optische en coaxiale formats. Voor de SU-9 heeft SMSL gekozen voor een enkele TOTL ES9038PRO DAC-chipset. Ter vergelijking met de twee interne DAC-kanalen die de Q2M mobiele versies hebben, heeft de ES9038PRO heeft er 8. Dit heeft als resultaat dat de ES9038PRO chipset als volledig gebalanceerde DAC gebruikt wordt.

De SMSL SU-9 is de standard voor hoogwaardige DACs, en zorgt voor een absoluut transparante geluidsbron.

SMSL SH-9 hoofdtelefoonversterker

De SMSL SH-9 is een THX AAA-888 gebalanceerde hoofdtelefoonversterker met 2 monoversterkingsblokken, welke tot 3W kunnen leveren bij een belasting van 32Ω. De volumeregeling van de SH-9 is fenomenaal, waardoor een exacte volumeaanpassing tot op de laagste instelling mogelijk is. De SH-9 wordt geleverd met een afstandsbediening en een chassis, waardoor het een goede match is voor de SU-9. Met een uitzonderlijk zuiver, lineair signaal is het ruisniveau op de THX-versterker laag. 

Kort na de SMSL SU-9 DAC heeft SMSL de SH-9-versterker uitgebracht. Dit apparaat is vooral door diegenen die op zoek zijn naar een visueel mooi compact en stapelbaar systeem. Ook heeft de SH-9 dezelfde ontwerpesthetiek als de SMSL SA400-versterker, maar met de cruciale SU-9-afmetingen. Wat nog belangrijker is, is dat SMSL een uitgebalanceerde THX AAA-888-versterkingsarchitectuur heeft opgenomen in dit scherp geprijsde systeem. Hoewel de SH-9 ongebalanceerd lijkt te zijn in termen van verschillende stroomsnelheden van single-ended ingangen, is het gebalanceerde ontwerp zeer goed, met een ruisniveau met een THD van minder dan 0,00006%.

De SMSL SH-9 voegt zich bij de andere hoogwaardige, hoog-resolutie hoofdtelefoon versterkers. Het past goed bij de SMSL SU-9, zijn DAC-partner. De SH-9 beschikt over een contrastrijk display met hoge resolutie en zeer nauwkeurige digitale volumeregeling. De prijs is ook zeker aantrekkelijk te noemen. Vanwege het display lijkt het de SH-9 een DAC te hebben, maar dat is niet het geval.

SMSL DA-9 Digitale Bluetoothversterker

De SMSL DA-9 is een desktop-eindversterker met Bluetooth 5.0, aptX-decodering en heeft een maximale output van 90 W in 4Ω.

De DA-9 is een tweekanaalsversterker met een volledig gebalanceerd circuit dat de signaalvervorming aanzienlijk minimaliseert. Elk kanaal heeft een Infineon Class-D-versterkercircuit, wat zorgt voor extra vermindering van vervorming. De kanalen bereiken een efficiëntie van maar liefst 92%, wat het stroomverbruik verlaagt.

Het bevat single-ended en gebalanceerde analoge ingangen, evenals een Bluetooth-ingang waarmee het apparaat kan functioneren als een complete bronconfiguratie wanneer het is gekoppeld aan een telefoon.
Hoewel er slechts één paar luidsprekeruitgangen is, heeft de DA-9 ook een optie voor een subwooferuitgang, wat een broodnodige basversterking kan geven aan een kleinere bookshelfspeaker. Ondanks het grote aantal functies heeft de DA-9 ruim voldoende vermogen om speakers aan te sturen. Terwijl de DA-9 en SMSL SU-9 er samen goed uit zien, schaalt de DA-9 op met betere upstream-apparatuur en zal het detail van de meeste luidsprekers naar voren halen, terwijl het geheel er nog steeds smaakvol en strak uitziet.

De DA-9 is uitgerust met een NJRC NJW1194 volumecontrole-IC om de hoeveelheid geluid te beheren. Dit zorgt ervoor dat de DA-9 een kanaalbalans heeft over het gehele volumebereik, evenals een lineair uitgangsvermogen naarmate het volumebereik toeneemt.

De DA-9 is ontworpen als aanvulling op de SH-9, SD-9 en SU-9. Hij ziet er strak uit in combinatie met de andere drie wanneer gebruikt in een viervoudige stapeling. Het is echter ook mogelijk om de DA-9 als standalone versterker te gebruiken. Door de bescheiden omvang van de set is er beperkte ruimte binnen het kleine frame. SMSL daarentegen heeft, zonder concessies te doen, alles wat mogelijk is in zo'n kleine behuizing gestopt

Kabels

De benodigde kabels om deze producten aan te sluiten vindt u op deze pagina.

2. The xO200-serie audiostack

Deze set bevat drie producten:

• een DAC (SMSL DO200),
• een hoofdtelefoonversterker (SMSL HO200),
• de eindversterker (SMSL AO200).

De complete set is beschikbaar bij SoundImports voor € 1.229,85*

De SMSL xO200-serie probeert een aantal onderscheidende en kosteneffectieve audioproducten te creëren op basis van parameters die zijn bepaald na grondige overweging van de markteisen. SMSL biedt een unieke combinatie van betaalbaarheid en hoogwaardige producten, evenals handige functies, waardoor ze aantrekkelijke selecties bieden, vooral voor beginnende audiofielen. De DO200 heeft bijvoorbeeld meer functionaliteiten dan andere DAC’s in dezelfde prijsklasse. Houd er rekening mee dat de DO200 is ontworpen om perfect samen te werken met de AO200, de versterker van SMSL, en met de HO200, een hoofdtelefoonversterker uit dezelfde serie. Deze zullen de DO200 zowel esthetisch als functioneel aan vullen.

Afbeelding 3. De xO200 Series Audio Stack.

SMSL DO200 Audio DAC

De SMSL DO200is een MQA en Bluetooth-compatibele desktop ESS ES9068AS.
In zijn prijsklasse levert de SMSL DO200 MQA Audio DAC fantastische prestaties, met ongekende details, scheiding en diepte. Het heeft een prachtig scherm en een overvloed aan aansluitingen, waardoor het een zeer veelzijdig en aantrekkelijk apparaat is. Er zijn twee uitgangen aan de achterkant: een gebalanceerde XLR en een single-ended RCA. De ingangen op de DO200 zijn onder andere USB-A, voor het aansluiten van een computer, Coax en Optical Digital, XLR, AES/EBU en HDMI I²S voor DSD. Er is ook een Bluetooth antenne voor een inkomend Bluetooth signaal.

De DO200 komt met een compleet uitgeruste afstandsbediening. Daarnaast is de DO200 voorzien van een full-view IPS-kleurenscherm met ingebouwde dimfunctie. De input/output aansluitklemmen zijn voorzien van een hoogwaardige gouden coating. Mede hierdoor werd de HI-RES-certificering behaald. Er wordt gebruik gemaakt van een lineaire voeding, een klein component die uitsluitend voor analoge circuits is ontwikkeld, en verschillende ruisarme voedingen om de energie-efficiëntie te verbeteren en het stroomverbruik te verminderen. De DO200 is voorzien van volumeregeling, wat betekent dat hij een regelbare output heeft, wat een goede zaak is, want de DO200 heeft een van de meest heldere en zuiverste signalen die momenteel op de markt zijn.

Normaal gesproken, wanneer een DAC-volumeregeling biedt, zou u zich zorgen maken over kwaliteitsverlies als gevolg van het volume, maar dit is absoluut geen probleem met de DO200.

Twee high-end ESS ES9068AS DAC-chips, vijf high-end OPA1612A dual op-amps, een ruisarme voeding en een XMOS XU-216-chip die 32-bits verwerking mogelijk maakt en signalen verwerkt tot wel DSD512 (native), en PCM tot 768KHZ via USB behoren tot de componenten waaruit de DO200 DAC is opgebouwd. De SMSL DO200 heeft onbetwistbaar een zeer goede prijs/kwaliteitsverhouding. Zowel in termen van prestaties als de algehele bouwkwaliteit en functies, en is een van de gemakkelijkst te bedienen DAC's op dit moment. Vooral als je een MQA-fan of -liefhebber bent. De DO200 is ontworpen voor mensen die praktisch ingesteld zijn, en komt in een mooie verpakking, met een handige afstandsbediening en een display. De DO200 heeft aanzienlijk meer toeters en bellen dan de meeste concurrenten in deze prijsklasse. Dus tenzij je een liefhebber bent van erg simpele designs zit je met de DO200 goed.

Neem even de tijd om te bedenken dat er bedrijven zijn die DAC's verkopen voor duizenden dollars die niet zijn voorzien van een Bluetooth LDAC-ingang, of een goed werkende USB/I²S-interface hebben, en in plaats daarvan vertrouwen op Coax/Optical voor hun werking. De DO200 zal een consistent geluid hebben, ongeacht de invoer die je gebruikt, en zolang je een paar goede XLR-kabels hebt, zou je jarenlang voorzien moeten zijn. Als je op zoek bent naar een praktische DAC met een afstandsbediening, volumeregeling, coaxiale, optische, USB-, I²S- en AES-ingangen en een warm en natuurlijk geluid, zoek dan niet verder en ga voor de SMSL DO200. Een completere DAC ga je niet vinden voor dit geld.

SMSL HO200 hoofdtelefoonversterker / voorversterker

De SMSL HO200is een volledig gebalanceerde solid-state desktop hoofdtelefoonversterker die tot 3W uitgangsvermogen biedt bij een belasting van 32 ohm. De drie hoofdtelefoonaansluitingen (gebalanceerde XLR, 1/4" single-ended en een gebalanceerde 4.4mm poort) bevinden zich linksvoor, de volumeknop bevindt zich in het midden en vier dipswitches voor input, mode selection, gain en power bevinden zich aan de rechterkant. Aan de achterkant bevinden zich een gebalanceerde XLR-ingang en pre-out, evenals een single-ended RCA-ingang/pre-out, samen met een hoofdschakelaar en een aansluiting voor het afneembare netsnoer.

Afgezien van deprecision linear feedback circuit (PLFC), wordt de HO200 geleverd met een ultra-lage ruis voeding, welke een SNR heeft van 140dB en een vervorming van maar 1uV. Op de HO200 heeft de PLFC-implementatie een afnemende lage vervorming van slechts 0.00006 procent, oftewel 123dB. De HO200 heeft hierdoor een groot dynamisch bereik tot wel 140dB. De HO200 is voorzien van hoogwaardige weerstanden waardoor pops veroorzaakt door schakelende transiënten worden verminderd. Dit zorgt ervoor dat hoofdtelefoons die op de HO200 zijn aangesloten niet worden blootgesteld aan piekspanningen die de hoofdtelefoon kunnen beschadigen.

De HO200 is een hoogwaardige hoofdtelefoonversterker waarbij de versterking weinig ruis en vervorming met het signaal meebrengt. Als het echter om gebalanceerde I/O gaat, is er iets bijzonders aan het ontwerp. Omdat de som van het vervormingsgeluid onder de gehoordrempel ligt, is deze zo laag dit met het gehoor niet is waar te nemen. Daarnaast beschikt de HO200 over een beveiliging dat automatisch inschakelt om het afspelen van content met een frequentie lager dan 12 Hz tegen te gaan. Ten einde om de hoofdtelefoon te beschermen.

De HO200 zal alle liefhebbers van helderheid en geluidsechtheid aanspreken zonder muzikaliteit of plezier op te offeren, dankzij de indrukwekkende constructie en superieure geluidskwaliteit. De HO200 zou kunnen gelden als de standaard voor een van de beste hoofdtelefoonversterkers en voorversterkers voor veel mensen die iets zoeken wat betrouwbaar is, goed klinkt en een groot vermogen heeft, zonder hiervoor de hoofdprijs te moeten betalen.

Afbeelding 4. SMSL HO200 voorinterface.

SMSL AO200 Bluetooth 5.0 Subwoofer versterker

De SMSL AO200 is een compacte eindversterker met een draadloze Bluetooth-ontvanger en tot 90W uitgangsvermogen bij een belasting van 4Ω. Ondanks het relatief kleine chassis van de AO200, heeft hij functies die de meeste versterkers die twee keer zo groot zijn niet hebben. Wat zeer indrukwekkend te noemen is, is hoe SMSL al deze functies kon toevoegen, terwijl het een relatief neutrale maar levendige en dynamische klasse-D-versterker creëerde die veel details kan produceren.

De specificaties van de AO200 laat zien dat het over krachtige hardware beschikt van een hoogwaardige stereo-geïntegreerde versterker. De AO200 is voorzien van een NJW1194-volumeregelingschip om kanaalbalans te bereiken. Ook andere componenten zijn van hoge kwaliteit zoals de ERO-audiocondensatoren en geluidsarme MELF-weerstanden.

Afgezien van deze componenten, bevat de AO200 voor de versterking een chip van Infineon, de MA12070. Dit is een hoogwaardige klasse-D-versterkerchip waarvan er twee zijn ingebouwd op basis van een volledig gebalanceerde topologie.

Dankzij de MERUS-technologie in deze MA12070 kunnen de vier MOSFETS een PWM-signaal met drie fasen genereren in plaats van slechts twee fasen in standaard klasse-D,  waardoor het uitgangssignaal van de versterker wordt afgevlakt.

Afbeelding 5. SMSL AO200 voor- en achterinterface.

1. Multifunctionele bedieningsknop
2. IR ontvanger
3. Scherm
4. Single-ended RCA input
5. Bluetooth antenne connector
6. Rechter kanaal output
7. Aansluiting voor stroom adapter
8. Gebalanceerde XLR input
9. Subwoofer output
10. USB-A input
11. Linker kanaal output
12. Aan / uit schakelaar

Hoewel je misschien zou willen dat de AO200 was voorzien van betere Bluetooth-codecs en fysieke verbindingen, levert de AO200 waar het ertoe doet. Geluidskwaliteit en uitgangsvermogen per kanaal zijn de kracht van de AO200. De SMSL AO200 Digitale Eindversterker is een krachtige versterker die kan dienen als hoofdmoot binnen een kleine set-up, maar ook zeker binnen een duurdere en geavanceerd hifi-systeem voor uw appartement, studio, slaapkamer of woonkamer.

Kabels

De benodigde kabels om deze producten aan te sluiten vindt u op deze pagina.

Conclusies

Concluderend moeten we vermelden dat we zeer tevreden zijn met beide SMSL-series, en dat alle drie/vier apparaten goed samenwerken. Ze kunnen worden gecombineerd om een uitstekend waar-voor-je-geld-systeem te produceren dat zowel het luisteren naar de hoofdtelefoon als de luidspreker dekt. De keuze is aan jou, en met de eerste serie heb je de mogelijkheid om, indien gewenst, de SMSL Streamer/Player toe te voegen.

Als u op zoek bent naar andere SMSL-series, raden we u aan de SMSL SU-8s + SMSL SH-8s VMV-serie te bekijken, met onder andere de:  SMSL VMV A1 + SMSL D1se of de SMSL VMV A2 + SMSL VMV D2.

Referenties en links

• smsl-audio.com
• Headfonics.com
• Hifitrends.com
• audiosciencereview.com

------

* Prijzen bijgewerkt tot maart 2022. Prijzen kunnen in de loop van de tijd worden aangepast. Hier kunnen geen rechten aan worden ontleend.